„Das Unbehagen“ nimmt uns mit auf eine Reise unter die dünne Haut der Zivilisation — und in eine überwältigende Natur.

Ein diffuses Unbehagen ist es, das den Lehrer Lorenz Urbach mehr und mehr befällt, eine politische Unzufriedenheit, eine Überforderung, ein Überdruss. Plötzlich bricht eine ungekannte Aggression aus ihm heraus, er gerät in eine Schlägerei und verliert den Boden unter den Füßen. Als Berichte über ein blutrünstiges Tier auftauchen, das in den Alpen sein Unwesen zu treiben scheint, werden in Lorenz alte Erinnerungen wach. Die Medien spekulieren – ist es ein Wolf? Oder vielleicht doch ein Mensch? – und Lorenz denkt an seine Jugendfreundin Theresa, die Außenseiterin, die Aussteigerin, die immer schon Gewaltbereite … Er bricht zu einer einsamen Wanderung in die Berge auf, setzt sich den Naturgewalten aus – auf der Suche nach dem „Ungeheuer“ da draußen und dem Ursprung der Gewalt in sich.

Death, wood and eternal life

Few things are as diverse as deadwood. So much more than the remnants of old trees on the forest floor, it comes in an array of forms, providing habitats for insects and other organisms. Dead roots under the water, wooden coffins buried beneath the ground in urban spaces – this close interplay of decay and new life is all around us. If we look closely, we can see how the once-extinct beaver is now paving the way for other species, like the endangered saproxylic beetle. Deadwood also teaches us to have a positive outlook for our coexistence with local biodiversity, showing that there have already been a number of improvements in the past hundred years. An exciting journey through the secret world of insects, fungi and other creatures that live in the deadwood in our forests, parks and gardens.

Great composers under fire: amusing scathing reviews from throughout history.

‘Bruckner composes like a drunkard’: this was the conclusion reached by one music critic in 1866, after the Viennese premiere of Anton Bruckner’s Seventh Symphony. You don’t hear this sort of opinion much these days, when the great works of the classical repertoire – admired, revered, above any reproach – are performed in concert halls and opera houses across the world. A glance into the archives, however, reveals some disrespectful but amusing takes: Thomas Leibnitz shows how harsh contemporary critics could be towards works by composers now considered the undisputed giants of classical music – Ludwig van Beethoven, Richard Wagner, Giuseppe Verdi, Anton Bruckner, Johannes Brahms, Richard Strauss, Gustav Mahler and Arnold Schoenberg.